在我們慶祝聯合國婦女和女孩參與科學國際日之際，UL認證的Della Wolf和Leslie Malaki反思了他們早期對STEM的興趣，并讓更多的女孩和婦女參與到STEM中來。

雖然獲得科學、技術、工程和數學(STEM)學位的婦女人數繼續增加，但她們在這些領域的代表性仍然不足。為了幫助縮小STEM教育和職業中的性別差距，聯合國(UN)將2015年2月11日定為第一個年度國際婦女和女孩科學日。聯合國旨在增強婦女和女童在科學和其他STEM領域的平等參與者的能力。

作為聯合國全球契約的簽署方，UL認證支持聯合國可持續發展目標 5 — 實現性別平等并賦予所有婦女和女童權力。我們相信，培養一支多元化、公平和包容的員工隊伍，讓女性成為平等的合作伙伴，有助于促進創新工作，創造安全的工作空間，并幫助公司更好地為多元化客戶服務。

為了紀念2022年國際婦女和女孩參與科學日，我們與學習和發展項目負責人Della Wolfe和項目工程師Leslie Malaki進行了交談，他們都是UL認證的女性領導力商業資源小組成員。他們討論了他們如何參與STEM，誰幫助影響了他們，以及我們如何幫助更多的女孩和婦女參與這些領域。

你是什么時候意識到自己對STEM主題感興趣的?

“引起我興趣的是屏幕閱讀器。我最初打算成為一名律師，但我必須在網上完成大學學業。在手術切除腦腫瘤后，我患上了一種叫做失語癥的病癥，需要使用屏幕閱讀器，”在UL認證企業技術小組工作的Wolfe說。”我對他們的所作所為以及他們能為我和其他人做些什么的可能性很感興趣。

Wolfe繼續獲得網絡工程和安全碩士學位。”它以類似法律的方式吸引了我。我覺得我可以幫助給人們帶來一些正義和平等，”她說。

Malaki 在UL認證的消費者、醫療和信息技術團隊的小家電團隊工作，從小就被任何技術所吸引。”我父親會給我買遙控汽車和小工具來幫助修理它們。我喜歡弄清楚事情是如何運作的。我會拆開我的玩具，試著把它們重新組裝起來，”她笑著說。

“我爸爸會讓我幫我修理他的車，在我上高中的時候換機油和輪胎，”馬拉基說。”我在高中時加入了Project Lead the Way，這是一個幫助孩子們學習和發展需求技能的項目。它向我介紹了工程學。我學習了計算機輔助制圖(CAD)、機器人和產品設計。

是什么讓您來到UL認證?

Wolfe 最初在UL認證擔任技術支持主管職位。她現在的職責包括信息技術(IT)培訓和通信，培訓新員工和技術培訓的可訪問性。

Malaki 在招聘會上與一位代表會面后與UL認證建立了聯系。”我給了她我的簡歷和聯系方式。我最終在大學三年級時在UL認證的材料實驗室實習，”Malaki說。她與她的實習經理關系很好，后者對Malaki的工作印象深刻。她寫了一封推薦信，馬拉基畢業后開始在UL認證全職工作。

在追求STEM教育和職業方面，誰是您最重要的影響者?

在一家大型電信公司工作時，沃爾夫有一位董事注意到她的技術技能。”她鼓勵我繼續接受教育，成為一名網絡工程師。當時技術領域的女性并不多，所以我的導演成為了我的導師，”沃爾夫說。沃爾夫從未覺得自己遇到了任何額外的挑戰，因為她是該領域為數不多的女性之一。相反，她想到了她身后出現的女孩們，以及她最終如何成為她們的導師。

馬拉基從小就被鼓勵追隨自己的激情。”我父親也是一名工程技術人員。我媽媽鼓勵我學習我最喜歡的東西，”她說，并指出她家里有很多工程師。”我和我的表妹是家里第一批成為工程師的女性。

我們如何鼓勵更多的女孩和婦女從事STEM學習和職業?

兩位女性都認為，擁有導師是讓更多女性進入STEM領域的有效方法。”人們需要成為他們希望擁有的導師。與技術領域的其他女性有一種聯系，因為你們都明白你們中沒有多少人。你想幫助他們，教他們一些你在他們階段不知道的東西，”沃爾夫說。

Malaki指出了導師和同事對她職業生涯的影響。”擁有一位導師，無論男女，在讓更多女性進入STEM方面都非常有效。這不是唯一的方法，但它確實有助于打開新機會的大門，”Malaki說，并分享說，她以前在UL認證的一位同事伸出援手，鼓勵她申請目前的職位。

“女性鼓勵其他女性是幫助我們讓更多女性進入STEM并擔任領導角色的關鍵。網絡可以非常有效，”Malaki說。

正如在談論女孩對STEM保持興趣時經常說的那樣，Wolfe和Malaki也認為在年輕時接觸孩子很重要。沃爾夫表示，他們需要更多的關于STEM的教育和資源。

“人們需要在社區中擔任志愿者，向女孩介紹她們可以獲得的STEM機會。這是前幾代人無法獲得的，”沃爾夫說。她是Black Girls Code的志愿者，作為UL認證的WiSTEM計劃(STEM中的女性)的成員，她將接任夏季研討會計劃的負責人。

“女孩們需要知道她們可以玩玩具車，甚至可以破壞和修理它們。我提醒我的侄女，她們可以做任何事情，并鼓勵她們參與STEM活動，”Malaki說，”幫助其他女性晉升和追求STEM職業不僅僅是女性的工作。男子也有責任確保他們在職位空缺方面提供平等的機會，并鼓勵婦女擔任新職務。

你有沒有看到STEM領域女性的變化?

Wolfe和Malaki認為，他們在學校和專業上在STEM方面的經歷總體上都是尊重和歡迎的。然而，雖然這不是日常問題，但兩人都經歷過需要”證明”自己的情況。

“女性在某些技術和STEM職位上發生了轉變。這不是它應該在的地方，但它很有希望，”沃爾夫說。”仍然有一種感覺，你必須超越一步來證明自己。

馬拉基同意，有時女性必須更加努力地工作，以表明她們的歸屬感。”你需要堅強。真正相信你的思想，你的創造是有價值的。有時人們不會看到它，但你必須知道你的想法，意見和工作是有價值的，”她說。

Malaki記得，在整個高中和大學期間，她是STEM課程中為數不多的女性之一，有時是20到30名學生中唯一的女性。”看到這種不平衡真是令人沮喪。我們有工作要做。在我們看到這些班級和勞動力中男女人數相等之前，我們需要繼續努力實現STEM的平衡，”她說。

與聯合國關于縮小性別差距的立場類似，沃爾夫說：”STEM中需要更多的女性，因為她們提供了不同的觀點。這就是引領創新的原因。

雖然聯合國致力于實現女性在勞動力中的平等，并且像UL認證這樣的公司繼續開展外展活動以支持這些努力，但我們希望看到更多的女性繼續為STEM進步做出貢獻。沃爾夫記得要專注于最終目標，并在這些努力繼續時保持積極的態度。

“生命是一種祝福。它并非沒有問題。與其逃避問題并希望它們不存在，不如成為最好的問題解決者。感謝你從這些問題中學到的教訓，”沃爾夫說。